미생지신(尾生之信)

미생지신(尾生之信)

노(魯)나라에 尾生이란 사람이 있었는데 그는 어떤 일이 있더라도 약속을 어기는 법이 없

는 사나이였습니다.

어느 날 미생은 애인과 다리 밑에서 만나기로 약속했습니다.

그는 정시에 약속 장소에 나갔으나 그녀는 나타나지 않았고, 갑자기 장대비가 쏟아져 개울

물이 불어나기 시작했습니다.

그러나 미생은 다리 밑에서 만나기로 한 약속을 끝까지 지키려고 물이 불어나는 개울가 다

리밑에서 다리를 끌어 앉고 기다리다가 결국 교각(橋脚)을 끌어안은 채 익사하고 말았다

는 이야기입니다.

이런 미생의 행동에 대하여 두 가지 견해가 있습니다.

하나는 끝까지 다리 밑에서 기다리겠다는 약속을 지킨 미생의 신뢰를 높이 사는 측과, 또

하나는 쓸데없는 명분에 구애되어 소중한 목숨을 소홀히 한 명분론자라는 비판입니다.

약속은 지켜야 하지만 약속이라는 이념에 구속되어서는 안 됩니다.

=민족문화컨덴츠연구원 박재희 원장=